Содержание
О находках неизвестных науке
Поиски в районе Новой Зеландии
Плезиозавры
В последнее время стали часто появляться сообщения о находках ранее неизвестных науке животных.
К ним относится, например, открытие «живых ископаемых» — моллюска неопилины или кистеперой рыбы латимерии, жившей еще в девонском периоде и практически не изменившейся за 300 миллионов лет.
О находках неизвестных науке
Ho совсем по-иному обстоит дело с многими другими сенсационными «открытиями» и «находками», вроде снежного человека, который якобы живет в трудно доступных для человека районах, или знаменитой Несси из шотландского озера Лох-Несс.
Описание очередной такой достопримечательности появилось в страницах печати в 1978 году — это так называемое «новозеландское чудище».
В СМИ за 1978 г. было опубликовано сообщение о том, что в апреле 1977 г. японское рыболовное судно «Цуйо-Мару» в районе Новой Зеландии подняло с трехсотметровой глубины полуразложившийся труп странного животного длиной 13 м, которое вызвало немалое удивление у рыбаков. Такого монстра никто еще никогда не ловил и не видел.
Животное имело маленькую длинную голову, шею, длинный хвост и бесформенное тело с четырьмя плавниками. По ряду причин эту необычную находку не удалось сохранить и доставить в Японию.
Предполагая, что она может представить существенный интерес для науки, рыбаки сделали несколько фотографий, зарисовки и взяли пробы ткани — кусочки плавников.
Затем зловонные останки животного были преданы пучине океана. Фотографии монстра и комментарии к ним облетели весь мир.
Один из снимков, сделанных на палубе «Цуйо-мару». На траулере не было профессионального фотографа, и снимки вышли не очень четкими.
К тому же не искушенный в зоологии рыбак- фотолюбитель не знал, снимки каких частей тела чудовища и в каком ракурсе необходимы ученым для окончательного заключения о находке.
Предвкушая сенсацию, некоторые ученые — палеонтологи утверждали, что рыбаки выловили погибший экземпляр гигантского ящера — плезиозавра; другие считали, что это останки гигантского тюленя, вымершего около 20 млн. лет назад.
Однако нашлись и скептически настроенные ученые. Английские и американские специалисты высказали предположение, что монстр является или небольшим китом, или акулой, разложившейся после гибели.
В американском журнале «Оушенз» сообщалось о результатах анализа образцов ткани новозеландского монстра, проведенного в Токийской высшей школе промыслового рыболовства биохимиком С. Кимурой.
Методом хроматографии он обнаружил в них белок типа эластоидина, характерный только для морских хрящевых рыб — акул и скатов, но отсутствующий у млекопитающих.
Вскоре после этого, в 1978 г., еще одно «неведомое существо» наблюдали советские китобои в юго-западной части Тихого океана. Как писал в журнале «Знание — сила» профессор А. Яблоков, рассказывая об этом случае, у животного, замеченного на расстоянии 70 м от судна, голова имела подобие утиного клюва и огромные, как тарелки, глаза.
Еще раньше, в 1973 г., такого же зверя со странной — на этот раз уже лошадиной — головой видели в Тасмановом море члены экипажа промыслового судна. И тут увиденную голову приняли за голову ящера.
«Что это за животное?» — спрашивает в своей статье А. Яблоков и высказывает предположение: китобои, мол, видели морское пресмыкающееся крупных размеров.
«А если — сделаем такое допущение — это предположение истинно, то оно может означать одно: моряки видели живого ископаемого морского ящера… — продолжает А. Яблоков.
Мало того, можно даже сказать, какого. Сопоставление палеонтологических сведений со свидетельствами очевидцев позволяет предположить, что в юго-западной части Тихого океана обитают представители плезиозавров, или же мезозавров, считавшихся вымершими в верхнемеловую эпоху мезозоя».
Как все-таки смело! Мне кажется, не приходится сомневаться в том, что во всех описанных случаях речь шла именно об акулах. Кроме прямого доказательства этого полученного Кимурой при изучении тканей «новозеландского чудища», приведу в подтверждение пример из собственной практики.
Поиски в районе Новой Зеландии
В октябре 1971 г., проводя исследования на экспедиционном судне «Экватор», я был свидетелем поимки в районе Новой Зеландии в один и тот же день двух гигантских акул.
Во время очередного научно-поискового траления вдруг заметно вздрогнули ваера — тросы, идущие к тралу. Вахтенный штурман решил, что трал за что-то задел, и, хотя эхолот показывал ровное дно, дал команду к подъему трала.
Вскоре стало ясно, что в трале что-то есть: ваера звенели от натяжения. Вот в море за кормой появилась верхняя подбора трала, но кутцовая его часть, ко всеобщему удивлению, еще не выплыла на поверхность, как это бывает обычно при хорошем улове.
Наконец кутец трала появился на слипе. Улов был большой, увесистый — около 30 тонн, Стоило немалого труда поднять его на борт. Но что это?
Гигантская акула.
Когда стали освобождать среднюю часть кутца, в нем что-то застряло. «Кита поймали! Кит в трале!» раздались возбужденные возгласы.
Долго возилась палубная команда, пока вызволяла исполина из трала. В конце концов, ценой разрыва трала, это удалось, и на траловой палубе перед нами во всей своей красе появилась огромная акула длиной 7,6 м и весом около 6 т.
Слоновая акула.
Позже в тот же день в трал попала еще более крупная акула длиной 14 м и весом 12 — 15. т. Первая была поймана на глубине 88 м, вторая — на глубине 490 м. Обе они принадлежали к семейству гигантских акул.
Гигантская акула, известная под названием «слоновая акула» и «акула, греющаяся на солнце», распространена в основном в умеренных водах Мирового океана.
По своим размерам она уступает только своей дальней родственнице — китовой акуле. В районе материкового склона Новой Зеландии (где было выловлено и «новозеландское чудище») численность гигантских акул весьма велика.
И это не случайно: юго-западная часть Тихого океана, включая Новозеландское плато, относится к районам высокой биологической продуктивности, и здесь для акул достаточно корма.
Питаются они исключительно планктоном, поэтому страшных акульих зубов у них нет. Сравнительно небольшая пасть гигантской акулы представляет собой цедильный аппарат. Но планктон она употребляет в пищу в очень больших количествах.
Акула плавает, широко разинув пасть — вода процеживается через жабры и выходит наружу, а планктон заглатывается.
Когда акула «пасется» вблизи поверхности, из воды высовывается лишь верхняя часть ее рыла бульба, а завихрения на поверхности воды, образующиеся при движении акулы позади ее головы, придают ей иногда причудливые очертания.
У людей с излишне богатым воображением они могут вызывать различные accoциации и создавать иллюзию наблюдения чего-то необыкновенного.
Слоновая акула.
Тем не менее «оптимисты» не теряют надежды: спорят, доказывают, убеждают. Поскольку нет «акульих» белков у млекопитающих, то, может быть, они есть у крупных неизвестных науке рептилий?
К тому же новозеландская находка, мол, не имела специфического рыбьего запаха: она пахла скорее разлагающимся мясом. Но ведь известно, что у крупных акул мясо при гниении издает именно «мясной» запах…
Безусловно, людям нравятся подобные сенсационные сообщения и небылицы о «таинственных находках».
Однако по мере накопления знаний, действительно достоверных фактов о жизни океана такие «загадки» в конце концов находят сравнительно простые объяснения.
Кандидат биологических наук Гаврилов Г.
Специалисты согласны лишь в одном: если действительно было найдено «живое ископаемое», оно не могло существовать в одиночку.
Где-то в глубинах моря должны скрываться его сородичи. Но, возражают скептики, и рептилии и тюлени размножаются на суше. Кроме того, они не обладают жабрами.
Водным млекопитающим и рептилиям приходится то и дело выныривать на поверхность за глотком воздуха. Трудно предположить, что появление таких крупных животных на поверхности моря, а тем более их выход на сушу все время остаются незамеченными.
Возражения серьезные. Но у энтузиастов есть на них ответ, по крайней мере для гипотезы о плезиозавре. Древние плезиозавры, по-видимому, откладывали яйца на суше и не могли долго обходиться без воздуха.
Но если эволюция их выживших потомков продолжалась, они вполне могли приобрести новые черты. Известно, что ящеры — ихтиозавры перешли к живорождению и размножались, не выходя из воды.
Известно, что американская красноухая черепаха, обитающая в пресных водах, так приспособилась к водному образу жизни, что почти не нуждается в воздухе и может оставаться под водой неделями. С другой стороны, сколько существует моряцких рассказов о появлении на воде неизвестных крупных животных!
Плезиозавры
Плезиозавры обитали в морях мезозойской эры, особенно в юрский и меловой периоды, и, очевидно, лишь изредка заплывали в пресные воды.
Вслед за ихтиозаврами они были одними из первых ископаемых пресмыкающихся, ставших известными науке. Впервые статья о плезиозаврах (из нижней юры Англии) была опубликована в 1821 году.
Затем остатки этих доисторических животных обнаружили во многих странах Западной Европы, в России, в Северной и Южной Америке, в Африке, Гренландии, Австралии, Новой Зеландии.
Сегодня о плезиозаврах написано много статей и в научной и в популярной литературе. Эту группу морских ящеров отличают короткое, толстое тело с голой кожей и превратившиеся в мощные ласты конечности. Они работали при движении и поворотах, как полагали исследователи, подобно веслам.
Правда, в последнее время возникло представление, что способ передвижения этих животных скорее можно сравнить с полетом — скольжением на подводных крыльях, чем с греблей веслами.
Неплохие пловцы, плезиозавры, судя по строению ластов и панцирю из брюшных ребер, могли выбираться на берег, как современные тюлени.
Некоторые исследователи считают их, как и ихтиозавров, живородящими, основывая это свое мнение на найденной в 1895 году в Англии пиритовой конкреции с образованиями, напоминающими эмбрионов.
Плезиозавры четко делятся на две группы.
К первой относятся животные с маленькой головкой и длинной шеей, которая стала такой в процессе эволюции. И шея и голова, так не гармонирующие с толстым туловищем и ластами этих животных, приводили в изумление первых исследователей.
Некоторые сравнивали таких плезиозавров со змеей, продетой сквозь тело черепахи. Ж. Кювье считал, что из обитателей древнего мира к плезиозаврам, быть может, более всех подходит название «чудовище».
Они достигали громадных размеров, например, эласмозавр из верхнего мела имел около 13 метров длины, обладал рекордным количеством шейных позвонков — 76.
Такие плезиозавры, подобно морским черепахам, не отличались быстротой во время охоты за добычей. И здесь, как предполагают, им помогала длинная шея: они хватали жертву, быстро выбрасывая голову.
Известный американский палеонтолог прошлого века Э. Коп так представлял себе образ жизни эласмозавра:
«На обширном пространстве древнего моря была видима над поверхностью огромная фигура вроде змеи, которая то выставлялась вверх из воды и выпрямляла свою веретенообразную шею похожую на наконечник копья голову, то… погружалась в воду и исчезала, оставляя пену на поверхности.
Эта необычная шея была соединена с туловищем размерами не меньше слона, …он (эласмозавр) часто плавал на много футов под водой, выставив на поверхность голову для дыхания, а затем опускал ее вниз и обшаривал глубину на 40 футов ниже, не изменяя положения своего тела».
Эти длинношеие ящеры питались рыбами, мелкими летающими ящерами и с большим удовольствием — головоногими моллюсками, о чем можно судить по множеству крючков и чернильных мешков, обнаруженных в скелетах ящеров в области желудка.
Как показали находки, плезиозавры заглатывали и камни. Иногда в скелетах ящеров, в области желудка насчитывали до сотни камней (порой довольно крупных — до 10 сантиметров в диаметре).
Любопытно, что именно эти камни позволили ученым сделать вывод о дальних путешествиях доисторических ящеров — об этом позволяет судить расстояние, разделяющее место находки скелета и район происхождения проглоченного камня.
Сами же длинношеие плезиозавры, вероятно, нередко подвергались нападению более быстрых и сильных хищников — ихтиозавров — об этом говорят найденные скелеты плезиозавров с оторванным ластом.
Будучи преимущественно обитателями мелководий, они спасались от преследования на берегу. Ж. Кювье даже предполагал, что, спасаясь от врагов, плезиозавры, как и хамелеоны, могли менять цвет кожи.
Вторая группа плезиозавров — плиозавры. Именно к этой группе относится и пензенская находка. В процессе эволюции у них постепенно увеличивалась длина тела и головы, так что голова в конце концов стала длиннее шеи.
По форме тела плиозавры более приближаются к ихтиозаврам, хотя и не достигли в плавании их совершенства. По всей вероятности, плиозавры, подобно морским львам, были активно маневренными животными, преследуя добычу.
Эти мощные хищники питались крупными животными, не брезгуя и своими длинношеими сородичами. Например, позднеюрский плиозавр — пятнадцатиметровый ящер обладал головой в 3 и челюстями в 1,5 — 2 метра длиной.
Сильно надвинутые друг на друга кости черепа обеспечивали его большую прочность при захлопывании пасти, в борьбе с сильной добычей.
Длина слегка изогнутых назад зубов достигала 30 сантиметров. Ричард Оуэн, описывая в свое время подобный зуб, заметил, что он произвел на него исключительное впечатление как своеобразное свидетельство могучей силы древнего тирана.
В позднемеловых отложениях США известен — тринакромерум, достигавший трех метров длины. Его прекрасно сохранившийся в плите мела скелет добыл в конце XIX века в Канзасе знаменитый американский охотник за ископаемыми животными Чарлз Штернберг со своим сыном Георгом.
Скелет тринакромерума, найденный Чарлзом Штернбергом (скелет находится в Американском музее естественной истории).
Так должен выглядеть тринакромерум, если по его скелету реконструировать внешний вид этого ящера.
Этот ящер имел узкую вытянутую морду и по форме головы особенно походил на ихтиозавра. Пензенский плиозавр — несомненно, родич тринакромерума.
Эта первая находка хорошей сохранности подтвердила сделанное ранее по неполным и сомнительным остаткам предположение о существовании подобных плиозавров в позднемеловом море Европейской части.
Кости морских животных непрочно связаны, поэтому при обилии разрозненных костей целые скелеты плезиозавров известны буквально наперечет. Самые крупные в мире коллекции — свыше 20 полных скелетов из юры — хранятся в музеях Англии.
Профессор Очев В.
Видео: Загадки морских чудовищ
Морские змеи и легенды
Крокодилы — псковский летописец — крокодилы в реке Великой
В поисках Йети или Алма Средней Азии
Большой Каньон и его тайны
Пропавшие корабли и Летучий Голландец
